जोकोविच संघर्षपूर्ण जीत से पेरिस मास्टर्स के फाइनल में, अब मुकाबला दिमित्रोव से

पेरिस,  नोवाक जोकोविच ने सेमीफाइनल में आंद्रे रूबलेव के खिलाफ तीन घंटे से अधिक समय और तीन सेट तक जूझने के बाद पेरिस मास्टर्स टेनिस टूर्नामेंट के फाइनल में जगह बनाई जहां उन का मुकाबला बुल्गारिया के ग्रिगोर दिमित्रोव से होगा।

जोकोविच ने धीमी शुरुआत से उबरते हुए अपने रूसी प्रतिद्वंद्वी को 5-7, 7-6 (3), 7-5 से हराया और इनडोर टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में अपना अजेय रिकॉर्ड बरकरार रखा। वह अब रिकॉर्ड सातवीं बार पेरिस मास्टर्स का खिताब जीतने का प्रयास करेंगे।

जोकोविच ने मैच के बाद कहा,‘‘रूबलेव ने मैच में अधिकतर समय मेरा उसी तरह से दम घोंट रखा था जैसे सांप मेंढक को दबाए रखता है।’’

उन्होंने कहा,‘‘वह बेहतरीन खेल का प्रदर्शन कर रहा था। ईमानदारी से कहूं तो आज उसने अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाया। मुझे नहीं पता कि मैंने कभी इस तरह के रूबलेव का सामना किया।’’

दिमित्रोव को भी दूसरे सेमीफाइनल में सातवीं वरीयता प्राप्त स्टेफानोस सितसिपास के खिलाफ कड़ा संघर्ष करना पड़ा। उन्होंने आखिर में तीन सेट तक चले इस मैच में 6-3, 6-7 (1), 7-6 (3) से जीत दर्ज की।