अमेरिका में ‘शटडाउन’ के दौरान एसएनएपी का लाभ दिया जाना बंद, खाद्य वितरण केंद्रों पर लंबी कतारें

लुइसविले (अमेरिका), दो नवंबर (एपी) अमेरिका में सरकारी ‘शटडाउन’ के कारण संघीय सरकार ने ‘सप्लीमेंटल न्यूट्रिशन असिस्टेंस प्रोग्राम’ (एसएनएपी) पर रोक लगा दी, जिसके बाद खाद्य वितरण केंद्रों और दुकानों पर मुफ्त भोजन एवं किराने का सामान लेने के लिए लोगों की लंबी कतारें देखी गईं।

न्यूयॉर्क के ब्रॉन्क्स इलाके में शनिवार को ‘वर्ल्ड ऑफ लाइफ क्रिश्चियन फेलोशिप इंटरनेशनल पैंट्री’ में सामान्य से लगभग 200 अधिक लोग पहुंचे।

कुछ लोग सुबह चार बजे ही पहुंच गए ताकि वे फलों, सब्जियों, ब्रेड, दूध, जूस, सैंडविच आदि सामान हासिल कर सकें।

इस पैंट्री में स्वयंसेवा करने वालीं मैरी मार्टिन खुद भी यहां से खाद्य सहायता लेती हैं।

मार्टिन ने कहा, ‘‘अगर मेरे पास यह पैंट्री न होती, तो मुझे नहीं पता हम कैसे जीते।’’

उन्होंने कहा, ‘‘मैं अपने पोते-पोतियों को कष्ट में नहीं देख सकती।’’

कृषि विभाग ने शनिवार से खाद्य कार्यक्रम के तहत किया जाने वाला भुगतान रोकने की योजना बनाई थी। हालांकि बाद में दो संघीय न्यायाधीशों ने प्रशासन को भुगतान करने का आदेश दिया।

यह स्पष्ट नहीं था कि फैसले के बाद लाभार्थियों के डेबिट कार्ड में पैसा कब डाला जाएगा, जिससे कई लाभार्थियों में डर और भ्रम फैल गया।

एसएनएपी के तहत लगभग 4.2 करोड़ लोगों को सामाजिक सुरक्षा प्रदान की जाती है। ऐसे में इस कार्यक्रम पर रोक ने कई लोगों की आर्थिक कमजोरियों को उजागर किया है।

‘शटडाउन’ तब लागू होता है जब सरकारी खर्चों के लिए पैसा खत्म हो जाता है। संसद से पैकेज को मंजूरी दिलानी होती है और ऐसा नहीं होने पर ‘शटडाउन’ लागू हो जाता है।