पंत के आक्रामक अर्धशतक से सिडनी टेस्ट रोमांचक मोड़ पर

सिडनी, चार जनवरी (भाषा) विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने अपने आक्रामक तेवरों का खुलकर इजहार करते हुए 33 गेंद पर 61 रन बनाए जिससे भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच यहां खेला जा रहा पांचवा और अंतिम टेस्ट क्रिकेट मैच दूसरे दिन रोमांचक मोड़ पर पहुंच गया।

पहली पारी में 185 रन बनाने वाले भारत ने ऑस्ट्रेलिया को 181 रन पर ढेर करके चार रन की मामूली बढ़त हासिल की। भारत ने दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक अपनी दूसरी पारी में छह विकेट पर 141 रन बनाए और इस तरह से उसकी कुल बढ़त 145 रन की हो गई है।

पिच से तेज गेंदबाजों को मदद मिल रही है। इसका सबूत दूसरे दिन गिरे 15 विकेट हैं जो सभी तेज गेंदबाजों ने हासिल किए। ऑस्ट्रेलिया का पलड़ा भारी नजर आ रहा है लेकिन जिस तरह की परिस्थितियां हैं उन्हें देखते हुए उसके लिए लक्ष्य तक पहुंचना आसान नहीं होगा।

पंत ने आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी करके दिखाया कि इस विकेट पर रन बन सकते हैं। उनकी तूफानी पारी में छह चौके और चार छक्के शामिल हैं। मिशेल स्टार्क की लगातार गेंद पर लगाए गए उनके छक्के दर्शनीय थे।

उनकी इस पारी में भारत को दूसरी पारी में शर्मसार होने से बचा दिया क्योंकि सीम और उछाल लेती पिच पर अन्य भारतीय बल्लेबाज संघर्ष करते हुए नजर आए।

भारतीय तेज गेंदबाजों ने भी हालांकि ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों को नहीं चलने दिया। भारतीय कप्तान बुमराह (33 रन देकर दो विकेट) के एहतियाती तौर पर स्कैन के लिए चले जाने के बाद प्रसिद्ध कृष्णा (42 रन देकर चार विकेट), मोहम्मद सिराज  (51 रन देकर तीन विकेट) और नितीश रेड्डी (32 रन देकर दो विकेट) ने बखूबी जिम्मेदारी संभाली।

इस मुश्किल विकेट पर विराट कोहली (06) और शीर्ष क्रम के उनके साथी बल्लेबाजों के लिए स्कॉट बोलैंड (42 रन देकर चार विकेट) का सामना करना मुश्किल रहा। कोहली ने श्रृंखला में लगातार आठवीं बार ऑफ स्टंप से बाहर जाती गेंद पर अपना विकेट गंवाया।

मैच का तीसरे दिन समाप्त होना लगभग तय लग रहा है लेकिन अगर भारत को लक्ष्य का बचाव करना है तो बुमराह का पूरी तरह से फिट होना जरूरी है। अगर बुमराह फिट हो जाते हैं तो ऑस्ट्रेलिया के लिए 175 रन का लक्ष्य हासिल करना भी मुश्किल हो जाएगा।

कोहली ने बोलैंड की गेंद पर स्लिप में कैच दिया जिससे 123 टेस्ट मैच खेलने वाले बल्लेबाज का भविष्य संदिग्ध लगता है। बोलैंड ने इससे पहले केएल राहुल (13) और यशस्वी जायसवाल (22) को भी पेवेलियन की राह दिखाई थी।

पंत ने हालांकि अपने आक्रामक अंदाज से ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाजों को बैक फुट पर भेज दिया था। ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस को मजबूर होकर सीमा रेखा के पास  क्षेत्ररक्षक लगाने पड़े। कमिंस ने ही पंत को विकेट के पीछे कैच करा कर अपनी टीम को राहत दिलाई।

इससे पहले बुमराह लंच के बाद एक ओवर करके स्कैन के लिए चले गए। उनकी अनुपस्थिति में कोहली ने टीम की कमान संभाली और गेंदबाजी में आवश्यक बदलाव करके ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों पर दबाव डाला।

प्रसिद्ध ने लंच से पहले स्टीव स्मिथ (33) को आउट किया था जो ऑस्ट्रेलिया की पारी का टर्निंग प्वाइंट साबित हुआ। दूसरे सत्र में उन्होंने कोण लेती गेंद पर एलेक्स कैरी  (21) को आउट किया। कैरी सहज होकर खेल रहे थे लेकिन जब प्रसिद्ध ने अपनी लेंथ हासिल कर ली तो उन्हें खेलना मुश्किल था।

ऑस्ट्रेलिया की तरफ से अपना पहला टेस्ट मैच खेल रहे ब्यू वेबस्टर ने अपना चयन सही साबित करते हुए सर्वाधिक 57 रन बनाए। ऐसे में रेड्डी ने गेंदबाजी ने कमाल दिखाया और अपने दूसरे स्पैल में कमिंस और स्टार्क के विकेट लिए। प्रसिद्ध ने वेबस्टर को आउट करके रही सही कसर पूरी कर दी।

सिराज ने अपने पहले स्पैल में घातक गेंदबाजी करते हुए खूबसूरत आउटस्विंगर पर दो विकेट लिए। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया का शीर्ष क्रम थर्राकर उसका स्कोर चार विकेट पर 39 रन कर दिया। इसके बाद स्मिथ ने वेबस्टर के साथ पांचवें विकेट के लिए 57 रन की साझेदारी की।

प्रसिद्ध का शुरू में अपनी गेंदों पर नियंत्रण नहीं था। ऐसे में बुमराह ने उनका छोर बदला और उनका यह फैसला सही साबित हुआ। प्रसिद्ध की सटीक लेंथ से की गई गेंद स्मिथ के बल्ले का किनारा लेकर दूसरी स्लिप में खड़े केएल राहुल के हाथों में चली गई।

दिन की शुरुआत में सैम कोन्स्टास (38 गेंदों में 23 रन) ने बुमराह के खिलाफ आक्रामक रवैया अपनाया, लेकिन मार्नस लाबुशेन (02) जल्दी  आउट हो गए।

बुमराह की अच्छी लेंथ से की गई गेंद उनके बल्ले का किनारा लेकर ऋषभ पंत के दस्तानों में पहुंची थी। बांग्लादेश के अंपायर शरफुदौल इब्ने सैकत ने इसे नॉट आउट करार दिया था, लेकिन भारत के रेफरल लेने के बाद टीवी रिप्ले में स्पष्ट हो गया कि गेंद ने बल्ले का किनारा लिया था।

कोन्स्टास ने भले ही आक्रामक रवैया अपनाया लेकिन उनका रक्षण अच्छा नहीं था। सिराज की सटीक लेंथ से की गई आउटस्विंगर को ड्राइव करने के प्रयास में उन्होंने गली में यशस्वी जायसवाल को कैच थमाया।

ट्रैविस हेड (04) ने खूबसूरत ऑन-ड्राइव के साथ शुरुआत की लेकिन सिराज की इसी ओवर में की गई एक अन्य आउटस्विंगर (बाएं हाथ के बल्लेबाज के लिए इनस्विंगर) उनके बल्ले को चूमकर स्लिप में राहुल के पास चली गई।